Kaksi vuotta sitten tallilla oli maastatyöskentelypäivä. Ohjaaja näytti alkuun juoksuttamista ja sen välineitä, sillä juoksutus on sukua maastakäsittelylle. Sillä kerralla harjoitukset keskittyivät maastakäsittelyyn, mutta olen siitä asti ajatellut, että haluaisin jonain päivänä kokeilla myös juoksuttamista. Juoksutus näyttäytyy tavalliselle ratsastuskouluoppilaalle salatieteenä, jota harrastavat vain hevosenkasvatuksen ammattilaiset.
Tällä kertaa heppakerhon ohjelmassa oli sitten vihdoin juoksutusta, joten tämä oli minulle erityinen päivä. Kuten aina ensimmäisissä harjoituksissa, tähänkin tarkoitukseen valittiin hevonen, joka osaa homman. Opettelimme pujottamaan liinan niskan takaa, kerimään sen oikealla tavalla kimpuksi käteen ja käyttämään raippaa. Ei ihan helppoa. Kun keräsin liinaa käteeni, irrotin silmäni hevosesta ja se oli yhtäkkiä aivan eri paikassa kuin luulin. Hevonen havaitsi myös juoksutusraipan paljon paremmin kuin minä, sillä liinakäsi ei tuntunut aina tietävän, mitä raippakäsi tekee ja toisin päin. Kun työkalut olivat kädessä ja hevonen juoksi ympyrää, sen ohjaaminen oli yllättävän vaivatonta, mutta se johtui siitä, että hevonen oli tottunut juoksemaan ympyrällä ja vieressäni seisoi koko ajan kokenut opastaja.
Ennen tehtävää meille kerrottiin juoksuttamisen teoriaa; mitä, miten ja miksi sitä tehdään. Hevonen pysyy koko ajan liinan ja raipan välissä. Liina tulee hevosen suusta kohti kättä, raippa lähtee kädestä kohti hevosen takapäätä. Juoksuttaja pysyy pesäpallon syöttölautasen kokoisella alalla katse kohti hevosen takapäätä. Teoriatuokiossa kävi ilmi, että tavallisen hyvinvoivan ratsun juoksuttaminen on turhaa hevosen rasittamista. Kaarevalla uralla juokseminen rasittaa hevosen jalkoja, ja sitä tulisikin tehdä vain 10 minuuttia per suunta, enintään puoli tuntia. Juoksuttamisella on paikkansa nuoren hevosen kouluttamisessa, kuten satulaan ja ratsastajaan totuttamisessa, mutta koulutusvaiheen päätyttyä juoksutusta tarvitaan enää hyvin vähän jos lainkaan. Sitä tarvitaan lähinnä, jos hevosella on ongelmia rytmin löytämisessä, tasapainossa tai laukannostoissa.
Pääsin kokeilemaan juoksuttamista, mutta ei minun käteeni kannata viiden minuutin maistiaisen jälkeen vielä hevosta antaa. Tiedän nyt kyllä, miten työkaluja käytetään, mutta en kuitenkaan osaa tehdä niillä mitään. Aivan kuin olisin saanut käteeni vasaran ja naulan, ja lyönyt naulan puupalikkaan. Naula puupalikassa ei vielä kerro talonrakentamisesta yhtään mitään.
Ääni tallentui kameralle valitettavan heikosti matkan päästä, mutta kuva kertoo, että alkuhapuilujen jälkeen saadaan aikaan muutamia siirtymisiä.
Artikkelikuva: Phil Renaud, julkaistu Creative Commons -lisenssillä.
