Kehitysvammaisten Special Olympics -maailmankisat 2019 päättyivät juuri Abu Dhabissa ja Suomen ratsastusjoukke tuli kotiin yhdeksän mitalin kanssa. Suomesta oli mukana kaikkiaan 71 urheilijan Sisujengi, jonka mitalisaalis oli hurjat 47 mitalia. Näistä 13 oli kultaisia. Kaikkiaan osallistujia oli yli 7000 edustaen 190 maata. Special Olympics on kehitysvammaisten omat kisat, jotka järjestetään neljän vuoden välein ja niissä kilpaillaan kesä- ja talvilajeissa. Nyt kilpailluissa kesälajien kisoissa oli mukana ratsastus.
– Special Olympicsissa jaetaan tavallisesti melko paljon mitaleita, sillä urheilijat jaetaan samantasoisiin ryhmiin, joissa jokaisessa jaetaan mitalit, kertoo valmentaja Maritta Enqvist.
Kouluratsastuksen lisäksi Abu Dhabissa ratsastettiin Working Trailia, joka muistuttaa lännenratsastuksen trailia ja Working Equitationia. Kolmas laji on ryhmänä ratsastettava English Equitation. Näiden lisäksi kisoissa kilpaillaan myös esteratsastuksessa ja Gymhara Figure of Eight -lajissa, joissa ei tällä kertaa ollut suomalaisedustusta.
Special Olympics -ratsastuksen erikoisuus on, että kaikki ratsastavat järjestäjän hankkimilla lainahevosilla. Lainahevoset on alustavasti katsottu ratsastajista olevien ennakkotietojen mukaan. Turvallisuussyistä hevosen voi vaihtaa kerran, tosin tästä joustettiin Abu Dhabissa.
– Vaihdoimme yhden hevosen korkean ravin vuoksi ja saimme sellaisen, joka ei halunnut kävellä puomin yli ja Working Trail -radalla piti mennä kolmen puomin yli. Kysyin mahdollisuutta vaihtaa vielä kerran, se sopi ja saimme Ollille oikein mukavan ratsun, joka ylitti myös puomit, kertoo Enqvist.
Suomen joukkueessa ratsastivat Sofia Tikkanen (laukkaluokka), Olli Aarnio ja Joonas Rasinen (raviluokka) ja Lotta Romsi (käyntiluokka). Valmentajista mukana olivat Maritta Enqvist ja Tarja Altomaa. Kolme ratsastajaa neljästä edusti kirkkonummelaista Kartanon Ratsastajien ratsastusseuraa, joka on erityisryhmiin erikoistunut seura. Seura toimii Eerikinkartanon tallilla Kirkkonummella.
Special Olympics -lajeja on yhtä monta kuin urheilulajeja yleensäkin: jalkapalloa, voimistelua, yleisurheilua, hiihtolajeja… Kaikkia urheilijoita yhdistää se, että heillä on jokin kehityshäiriö tai kehitysvamma. Ratsastuksessa Special Olympicsilla on omat taitotason mukaiset kouluohjelmat, jotka löytyvät SRL:n sivulta.
Pararatsastus eli entinen vammaisratsastus on jaettu kahteen alaryhmään: pararatsastukseen, jossa ratsastajalla on fyysinen vamma, ja Special Olympicsiin, jossa ratsastajalla on kehitysvamma. Pararatsastus on siis sekä yläkäsite että alakäsite, mikä voi aiheuttaa jossain määrin sekaannusta.
Special Olympicisissa vaativin taso on laukkaluokka, jota voidaan kuvailla helpotetuksi helppo C:ksi. Laukkaluokan ratsastaja, jolla on vain lievä kehityshäiriö, saattaa pärjätä tavallisissa ratsastuskouluryhmissä, kunhan opettaja on tietoinen ratsastajan rajoituksista. Toinen ääripää on tuettu käyntiluokka, jonka ratsastaja saa käyttää avustajaa kilpailutilanteessa. Avustajalla on talutusnaru kiinni hevosessa, mutta hän ei saa ohjata ratsukkoa.
Koko tuloslista löytyy Vammaisurheilun sivulta.
Special Olympics lähti Yhdysvalloista 1960-luvulla. Presidentti John F. Kennedyn sisar Eunice otti asiakseen kehittää kehitysvammaisten asioita. Sisaruksista yksi, Rosemary, oli kehitysvammainen, joten asia oli lähellä Eunice Kennedyn sydäntä. Ensimmäiset kehitysvammaisten kilpailut eli Special Olympics käytiin heinäkuussa 1968 Chicagossa.
Kuva: Tarja Altomaa. Kuvassa iloinen ratsastajajoukkue Abu Dhabissa eli Joonas Rasinen, Olli Aarnio, Lotta Romsi, Sofia Tikkanen ja valmentaja Maritta Enqvist.
