Sain viime perjantaina varsinaisen extreme-kokemuksen, kun ratsastin ilman satulaa ensimmäistä kertaa elämässäni. Kokemus oli toisaalta kiehtova ja mukava, kun sai olla välittömässä tuntumassa hevoseen. Hieman huteraltahan ensimmäiset kierrokset tuntuivat, sen jälkeen mukavammalta, mutta loppua kohti alkoi olla takamus niin hellänä, että ei ole tosikaan. Jos kokeilen toiste, en ilman pehmustettuja housuja.

Hyödyt ratsastajalle ovat kiistattomat: tasapaino paranee väkisinkin, kun ei saa tukea jalustimista ja istunta asettuu ihan itsestään parhaaseen mahdolliseen asentoon. Jäin miettimään, onko siitä haittaa hevoselle. Mielipiteitä aiheesta tuntuu riittävän, mutta kellään ei ole tietoa. Hakukone löysi kymmenittäin tekstejä puolesta ja vastaan, mutta ne olivat kaikki keskustelupalstojen tai yksittäisten ihmisten blogeihin ohjaavia linkkejä.

Hevostelijoissa on erilaisia koulukuntia, yksien mielestä ilman satulaa ratsastaminen on se luonnonmukaisin keino, ja satula vain haittaa ihmisen ja hevosen kosmista yhteyttä. Toisten mielestä satula on välttämätön jakamaan ratsastajan painoa laajemmalle alueelle. Molemmilla on perustelunsa, jotka kuulostavat järkeviltä.

Maaäidin syliin pyrkivät luonnonmukaisuuden peräänkuuluttajat eivät yleensä pidä satuloista sen enempää kuin kuolaimista tai hevosenkengistäkään, ja heillä on omat perustelunsa siihen, miksi satula on pahasta. Ilman satulaa ratsastaja istuu luonnollisemmassa asennossa, ja kun istunta on parempi, se helpottaa omalta osaltaan hevosen työtä. Hevonen pääsee lisäksi käyttämään selkäänsä enemmän, kun satula ei kahlitse selkärangan liikkeitä. Kuulostaa pätevältä. Sekin on varmaan totta, että aika moni satula on tietämättömyyden tai muun syyn johdosta epäsopiva hevoselle ja kipeyttää sen selkää.

Vastakkainen ryhmä, jota pidän yleisesti maalaisjärkevämpänä, muistuttaa että satulan käytölle on hyvät syyt. Sen tehtävä on jakaa ratsastajan paino tasaisesti selälle ja toppaukset pehmentävät iskuja. Ilman satulaa ratsastaminen on haitallista hevoselle, sillä kuormitus on pistemäistä ja ihmisen koko paino on yhden tai kahden selkänikaman päällä. Mitä painavampi ihminen, sitä ikävämmältä se tuntuu. Omassa tapauksessani, kun ratsastamani hevonen ei ollut mikään tynnyrirunko eikä poninpullero, jolla olisi leveä selkä vaan takamuksen alla tuntuu eniten juuri selkäranka, säälin heppaparkaa. Kun itsellenikään ei tehnyt mukavaa saada jokaisella raviaskeleella isku takamukselle, se ei varmastikaan tuntunut hevosesta yhtään sen mukavammalta.

Kun ei ole yhtään sen enempää tietoa, kumpaa tässä pitäisi uskoa, luotan takalistooni. Ja mitä se sanoo? Hiertymät olivat niin ilkeä kokemus, että se liittyi satulaa kannattavien heimoon.