Hannu Eklund aiheutti eilen vesilasimyrskyn väittäessään, että urheilu on miesten maailma, sillä mies työntää kuulaa pidemmälle ja on kilpailuhenkisempi kuin nainen. Fyysisiä eroja en käy kiistämään ja yleisen käsityksen mukaan testosteronilla ja kilpailuhengellä, tai ainakin riskinotolla, on yhteys. Eklundin mielestä tasa-arvoisia lajeja ei olekaan, mutta siinä hän on väärässä. Ratsastus on täysin tasa-arvoinen taitolaji.

Eklund on ahkera mielipidekirjoittelija paikallislehtien yleisönosastoilla ja kotkalainen kuten minäkin. Hänen tyylinsä on kärjekäs, ja tavallisesti Eklundin kirjoituksen jälkeen tekstaripalsta pullistelee suivaantuneita kommentteja. Eilen A-Studion haastattelussa Eklund myönsi, että hän haluaa herättää keskustelua ja siksi kirjoittaa tällä tyylillä. Olen jo tottunut siihen, että lehden avatessani raflaavan mielipideotsikon alta löytyy lähes poikkeuksetta Eklundin nimi. Siitä olen yllättynyt, että kaiken nähneet helsinkiläiset tarttuivat syöttiin.

Ensimmäinen ajatukseni oli, että ai tää on tällainen eklundi. Heti perään iski halu väittää vastaan: ”Kyllä on olemassa tasa-arvoinen urheilulaji, ja se on ratsastus!” Jos tätä tekstiä lukee joku, joka ei ole hevosväkeä, tiedoksi että ratsastus on olympialaji, joka vaatii hyvää fyysistä kuntoa sekä hevoselta että ihmiseltä. Se on vähän kuin formula 1: moottori tuottaa voiman, mutta kuljettajan taito ratkaisee ja kuljettajan täytyy olla erinomaisessa kunnossa. Sama pätee ratsastukseen, moottorin polttoaine vain on heinä. Esteratsastuksen ja kenttäratsastuksen terävimmällä huipulla taitaa olla enemmän miehiä kuin naisia, mutta kyllä siellä naisiakin on. Olin viime vuonna Helsinki International Horse Show’ssa katsomassa, kun Anna-Julia Kontio hävisi muutamalla sadasosalla ykkössijan, mutta on sittemmin napsinut voittoja isoissa luokissa. Pedanttisessa kouluratsastuksessa naiset pitävät maailmanrankingin kärkisijoja.

Suosittelen Hannu Eklundille, että kokeilee ratsastusta ja kilpailemista vaikka seuratasolla. Ei sitten pidä ihmetellä, jos 10-vuotiaat tytöt menevät ohi.