Liida Lehtosen, 23, perheellä ei ole pitkää hevostaustaa. Perheen maailma keikahti ympäri sen jälkeen, kun Lehtonen pääsi ratsastuksen makuun ratsastuskoulussa. 13-vuotiaana perheeseen tuli ensimmäinen oma hevonen ja pari vuotta myöhemmin kokonainen talli eli Iitissä sijaitseva Stable Usvalaakso. Tänä vuonna nuori tallinpitäjä lunasti itselleen paikan Helsinki Horse Show’n Pohjola Diamond Openille.

Lehtosen ykköskisahevonen Cedric on 16-vuotias mutta elämänsä kunnossa ja yhteistyö ratsastajan kanssa on vain syventynyt. Hän kuuntelee hevosen vointia ja menee sillä juuri niin kauan kuin se itse haluaa ja tuntuu jaksavan. Tallinnan maailmancupissa hevonen ei tuntunut liikaa rasittuvan, joten vielä jatketaan.

 

Haastatteluhetkellä maailmancupin osakilpailu oli juuri hypätty, ja Lehtonen oli pannut merkille että hevosten joukossa oli yksi 18-vuotias. Se herättää toiveita siitä, että omalla hevosella voisi hyvinkin olla vielä pari vuotta isoissa luokissa.

– Se tuntuu nyt jopa paremmalta kuin silloin, kun se tuli meille kolme vuotta sitten. Se on saanut lihasta oikeisiin paikkoihin ja tullut avuille. Toivon, että Cedric vielä pari vuotta puksuttaisi, Lehtonen miettii.

Cedricin sukutaulusta löytyy Chacco Blue, ja Lehtonen tunnustautuu orin faniksi. Lehtonen pitää orin periyttämästä asenteesta, siltä tulee hyväluontoisia ja rohkeita jälkeläisiä vaikkakaan ei ehkä kaikkein varovaisimpia. Jos ne voittaa puolelleen, niistä kuoriutuu taistelijoita, jotka tekevät mitä vain ratsastajansa eteen.

– Ne ovat vähän sellaisia, että sileä- tai puomityöskentely ei kiinnosta, mutta kun ne pääsevät tekemään jotain, mikä niistä on oikeasti kivaa kuten maastoratsastusta tai esteitä, ne ovat täysillä mukana.

– Minulla oli yhdessä vaiheessa tallissa kuusi hevosta, joilla oli isänä tai emänisänä Chacco Blue. Nyt on enää kaksi tai kolme.

Vain yhdeksän suomalaista osallistui 145 cm Diamond Openiin

Diamond Open on sarjakilpailu, jossa nähtiin Jäähallissa kotimainen kärki ja Baltiasta tulleita kovia haastajia. Sarjaa on hypätty pitkin vuotta ulkokaudella. Lehtonen hyppäsi kotimaisen sarjan lisäksi Tallinn Horse Show’ssa maailmancupin 150 cm luokan. Hän harmittelee, että ei päässyt jokaiseen osakilpailuun mukaan työkiireiden takia.

– Tosi kiva juttu, että ulkokaudella on tarjolla isompaa (estekorkeutta), Lehtonen iloitsee.

Radat ovat ovat olleet Lehtosen mielestä erittäin kivoja, suorastaan kilttejä. 135 cm tuntui lähes 125-130 cm luokalta, kun se oli tehty helpoksi hypätä.

Sarja starttasi Haminasta, jossa on jo kahtena vuonna järjestetty Hevoset Bastionissa -tapahtuma. Tapahtuma kokoaa eri hevostelun lajeja yhteen työhevosista ja raveista ja vaativiin ratsastusluokkiin.

Diamond Openin suosio verrattuna Amateur Touriin kertoo jotain suomalaisesta esteratsastuksesta. Amateur Tourissa hypätään 80-110 cm ratoja, ja pyrkijöitä oli ennätysmäärä vuonna 2023. Diamondissa radat ovat vähintään 130 cm ja alun perin ajatus oli, että lähtijöitä olisi 20. Helsingissä osallistujia nähtiin kaikkiaan 16, joten kaikki halukkaat pääsivät mukaan ja lisää hankittiin Baltian maista. Suomalaisia ratsastajia oli yhdeksän. Mukaan pääsyyn vaadittiin osallistumista sarjakilpailuun tai näyttöä siitä, että on hypännyt isoja luokkia.

Helsingin kisoja varten Lehtonen järjesti niin, että hevosella oli paikka puolen tunnin matkan päässä sijaitsevalla lähitallilla. Silloin sen ei tarvinnut kulkea joka päivä Helsingin ja Iitin väliä. Sen lisäksi hevoselle on parempi vaihtoehto, että sen ei tarvitse seistä koko päivää karsinassa Jäähallin pihalla.

Cedric on 16-vuotias ja elämänsä kunnossa.

Suurin kivi Lehtosen uralla on ajan ja rahan puute. Hän sanoo olevansa onnekas, kun ympärillä on luotettavia ihmisiä. Tallin asiakkaista hän saa tarvittaessa tekijän tallitöille, jos hän on itse kilpailumatkoilla.

Lehtonen myöntää, että ajan löytäminen on välillä vaikeaa. Sovitut asiat pitää tehdä, ja samaan aikaan pitäisi löytää aikaa oman uran kehittämiseen. Alkuvuodesta tilanteeseen on tulossa hieman helpotusta, sillä hänellä aloittaa tallityöntekijä. Tähän asti Lehtonen on tehnyt kaiken itse.

– Jos jostain pitää joustaa, niin se on aina ne omat hevoset. Kuitenkin maksavat asiakkaat ovat maksavia asiakkaita.

Keväällä Lehtonen suunnittelee käyvänsä hevosten kanssa Euroopassa hyppäämässä CSI3* 155 cm luokkia. EM- ja MM-joukkueisiin pääsy senioreissa ei tunnu tällä hetkellä realistiselta, joten on kehitettävä muita etappeja, jotka olisivat lähivuosina mahdollisia.

Lehtosella on muutama sponsori, jotka maksavat osan kilpailukuluista, mutta muuten hän rahoittaa ratsastuksen tallinpidolla ja koettaa pitää oman elämänsä kulut minimissä. Hänelle riittää kun on kaurapuuroa ja ruisleipää pöydässä.

Jos hyvän hevosen haluaa, se täytyy tehdä itse. Lehtosella on tallissaan hiljattain sinne saapunut 9-vuotias, joka on hypännyt 145 cm luokkia edellisellä ratsastajallaan Puolassa. Tallissa on sen lisäksi liuta nuoria, alle 5-vuotiaita, joista toivottavasti joku osoittaa kykyjä.

– Haaveissa on, että joku niistä starttaisi nuorten hevosten MM-kisoissa Lanakenissa.